Tom Axelgaard på NutriFair 2026: “Dansk landbrug skal blive bedre til at tage vare på de ressourcer vi har”

Når NutriFair slår dørene op i januar 2026, vil en af dansk landbrugs mest progressive skikkelser indtage scenen for at dele ud sin store erfaring og tanker om branchens fremtid.

Tom Axelgaard – generalsekretær for Danish Farmers Abroad og grundlægger af Goodvalley – er ikke i tvivl: Fremtidens landbrug skal ikke være en belastning for klimaet, men fungere i samspil med det.

Det handler både om at minimere spild i husdyrproduktionen og om at sikre, at de marker, der dyrkes, er dem, som kan holde til belastningen.

“Dommedag er ikke på vej. Men vi skal handle nu,” siger Tom Axelgaard.

Til januar 2026 går han på scenen under NutriFair for at dele sine tanker om fremtidens landbrug – og der ligger vægt bag ordene. Axelgaard har ikke kun grundlagt den international landbrugsvirksomhed Goodvalley med cirka 2.500 ansatte, primært i Polen og Ukraine. Allerede i 2013 stod han i spidsen for branchens første fulde CO₂-kortlægning, hvor Goodvalley dokumenterede CO₂-neutralitet fra jord til bord.

For Axelgaard handler fremtidens landbrug ikke om at bremse den udvikling, der allerede er i gang, men om at holde fast i nogle centrale grundprincipper i alle nye tiltag. Han argumenterer for, at det bedste landbrug eksisterer i balancen mellem teknologi, frihed og ansvar – både i forhold til klimaet og det enkelte menneske.

“Vi har stadig alle muligheder for at vende udviklingen – men det kræver, at vi udnytter ressourcerne bedre og eliminerer spild. Et landbrug uden spild skal ikke bare være et mål, men noget, vi stiler efter i alle dele af vores arbejde,” siger han.

Fremskridt og godt lederskab starter ved det enkelte frie menneske

For Tom Axelgaard starter den bedste udgave af fremtidens landbrug et andet sted end ved nye teknikker og mindre udledninger - den begynder med de ansatte og godt lederskab.

Tom Axelgaard har gennem sin karriere oplevet, hvordan virkelyst og ansvarsfølelse ikke kan tvinges frem – men blomstrer i frihed. Da han i 1994 begyndte at modernisere landbrug i Polen, overtog han en medarbejderstab, som havde arbejdet på statslige farme i det tidligere Østblok.

“Man kunne mærke det på dem. De havde ikke været vant til at tage ansvar. I et autokrati kvæler man folks virkelyst, og det satte sine spor. Men jeg så også, at det kunne vendes – hvis man insisterede på frihed og viste tillid,” fortæller han.

Det blev en personlig erkendelse, der har fulgt ham lige siden: Stærke resultater skabes, når mennesker får mulighed for at handle, tænke selvstændigt og tage ejerskab over deres opgaver.

Bæredygtighed handler også om sikkerhed

Tom Axelgaard har aldrig været bange for at gå forrest. Allerede i 2013 lavede Goodvalley en total kortlægning af deres CO₂-udledning – fra jord til bord – og blev CO₂-neutrale. Det initiativ blev belønnet med en international pris, og i dag ser han det som en model for hele erhvervet.

Men bæredygtighed stopper ikke ved teknologi og klimaregnskaber. Det handler også om at forstå, hvor fødevarerne kommer fra – og hvem vi er afhængige af. Krigen i Ukraine har skærpet Axelgaards blik for, hvor vigtigt det er, at Danmark og Europa værner om deres egen fødevareproduktion.

“Vi skal sikre vores selvforsyning. Vi må ikke gøre os afhængige af autokratiske regimer, vi ikke kan stole på. Fødevarer er ikke kun et spørgsmål om økonomi, men også om sikkerhed og frihed,” siger han.

En ny fortælling om landbruget

I en tid, hvor landbruget ofte bliver reduceret til konfliktstof i den offentlige debat, insisterer Axelgaard på en anden fortælling: en branche, der ikke er dømt ude – men netop nu har chancen for at gå forrest.

“Vi skal blive bedre til at oplyse. Fortælle, hvordan tingene hænger sammen. At det ikke handler om enten-eller, men om både-og: vækst og ansvar. Frihed og bæredygtighed. Produktion og respekt for klima og den klode, vi efterlader til vores børn og børnebørn,” siger Tom Axelgaard.

Når han går på scenen på NutriFair i januar 2026, bliver det med et budskab, der ikke blot maner til handling – men også til håb. Dansk landbrug står ikke ved afgrunden, siger han. Tværtimod står det på tærsklen til en ny begyndelse.